1936年東京生れ。生命誌研究者。東京大学理学部化学科卒。同大学院
生物化学博士課程修了。理学博士。三菱化成生命科学研究所人間・自然研究部長、
早稲田大学人間科学部教授、大阪大学連携大学院教授など歴任。「人間は生きもの
であり、自然の一部」という事実を基本に生命論的世界観を持つ知として「生命誌」を構想。1993年「JT生命誌研究館」を創設し副館長。2002年に館長、2020年名誉館長。著書に「科学者が人間であること」(岩波新書)、「生命誌とは何か」(講談社文庫)、「ふつうのおんなの子のちから」(集英社クリエイティブ)、「中村桂子コレクションいのち愛づる生命誌全8巻」(藤原書店)など。